刷榜族的热潮已然退去，这类群体或将走向消失

6月30日，有着AppStore排名优化鼻祖之称、国内规模最大的iOS刷榜公司itunesrank，其网站主页已无法正常访问。而距离该公司在3月22日发布全面暂停业务的公告，才仅仅过去了两周。

不久之前，江湖还在传言这是为数不多尚未放弃研究苹果新规则的刷量公司，他们已经购买了大量的iPad、iTouch等设备，试图在苹果的排名新算法之后重启业务。

“有排名的地方就有刷榜。”这种说法可能略显绝对。不过，就像过去淘宝上众多卖家“刷信用”、大众点评里商家雇人“刷好评”、微博中水军“刷转发刷评论”一样，苹果AppStore的排行榜上，同样存在通过“刷下载量”让应用快速提高排名的现象。

可以说，在移动互联网的“淘金热”里，那些“卖水的”刷榜公司是最先赚到钱的。艾媒集团CEO张毅估计，国内有一定规模的专职App刷榜团队至少有300家，其中一些规模较大的App公司，年收入都能达到百万元以上。

当然，这样的好日子并没有持续太久。一直关注苹果排名算法的“APP营”创始人康轶文向记者透露：“苹果AppStore里刷排名的业务大概是在一年半之前开始流行起来的，到了今年3月底却突然停止了。”而这背后的原因，正是苹果最近对排名规则进行了调整。

虽然苹果从未公布其排名算法细则，但业内普遍认为，苹果最近极大地降低了下载量所占的比重，从而让传统的刷量手段彻底失效。

“最近大家都在研究算法，需找新的对策。”康轶文说，“但这些天过去，99%的团队基本放下刷排名的业务。因为最新算法大家已经有了一些了解，但在刷排名效果上还没有质的突破。”

触控科技CEO陈昊芝表示，保守估计之前在苹果AppStore免费排行榜中有15%的应用是刷出来的。在他看来，苹果新排名规则的调整有助于防止作弊，让排行榜中呈现的是真正好的应用。

不过，在寻找规则制度的漏洞方面，中国人从来就不缺乏“智慧”。记者截稿之前，另有一家刷排名公司的工作人员信誓旦旦地表示：“月内能恢复(刷排名)，现在可以先提供评论服务。”

刷榜的逻辑

为什么刷榜这一灰色产业能够存在？

康轶文认为，因为这是成本最低的应用推广方式。“其他推广方式要达到同样的效果，成本至少要贵一倍以上，有的是三四倍。”

和Android应用市场的数量多、内容杂不同，苹果设备（除外）获取软件应用的渠道只有一个，即苹果官方打造的AppStore平台。这个平台曾孕育出《愤怒的小鸟》《水果忍者》《植物大战僵尸》等风靡全球的应用。

在一夜成名梦想的驱动下，众多个人开发者与团队纷纷投身iOS开发领域。目前，iOS平台的应用总数已接近60万，下载量更是突破250亿次。如何在海量应用中崭露头角，成为开发者们面临的一大挑战。

根据大部分用户的使用习惯，除了本身就很知名或者朋友之间推荐的应用，大部分应用是没有机会曝光在普通用户眼前的。所以，苹果自身提供的AppStore应用排行榜就成为“争夺”的要地。

而刷榜的逻辑也由此产生：因为大部分用户都会去翻看排行榜，从中寻找自己可能感兴趣的应用。只要能让自己的应用进入到排行榜中，就能得到曝光率，从而获得真实下载。

康轶文告诉记者，苹果对应用排行榜的算法一直是保密的并且在不断调整，同时也有无数的开发者和相关

人员在研究苹果的规则。根据大家之前的经验，“下载量”曾是影响排名结果非常重要的一个指标，包括每小时下载量以及单日下载量等。

基于AppStore排名优化的各种服务也由此产生。

一家典型的App刷票公司通常会这样运作：先注册或购买数量庞大的苹果账号，少则数千，多则上万，之后借助电脑在iTunes平台上进行操作以提升App的下载量和排名。具体操作是，用一个IP地址登录5个账号各下载一次，完成后就更换IP地址继续重复下载流程，这么做的目的就是为了规避苹果方面的监管措施。

一位曾从事刷榜服务的业内人士向记者透露：“我们操作时十分细致，会依照真实情况按比例切换IP地址。像沿海经济发达地区，iPhone和iPad的持有量相对较多，所以这些区域的下载量会设置得高一些，接下来才是内陆地区。”

“我们做过的应用有数十款进过美国区总榜Top5，有2款进入美国总榜Top1。其他区的就更多了。”该人士称，他们做过上百款应用，成功案例也有上百款。

而一家号称全球最大IOS刷榜服务商的网站曾打出广告——“3小时提升您APP的iTunes排名，想要多高就多高！”，并且根据客户需求列出了种类繁多的套餐价格。

据悉，该团队的前身从事互联网营销业务，自2005年起开展CPA&CAS服务（即两种广告计费模式）。团队称曾为多家知名互联网企业提供服务，2009年底在客户需求的推动下，逐步转型为专注于iTunes排名优化的服务团队。

据记者了解，国内像这样类似的团队还有很多，包括从网游工作室或者网络水军等转型而来。因为他们看到了应用开发者们巨大的需求。

对开发者们来说，冲击苹果的排行榜能有许多好处。张毅总结了两点最主要原因：第一是吸引不知情的用户下载快速发展用户规模，二是为了融资时好向投资者讲“故事”。

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